Het is een kleine foto deze keer. Maar het achterliggende verhaal is groots.
Deze boot hier was namelijk van Sir David Livingstone. ‘Dr Livingstone, I presume?’. Jazeker, de beroemde ontdekkingsreiziger uit de 19e eeuw. Half zuidelijk Afrika is door hem ontdekt.
Dat staat toch mooi op je cv.
Zijn vriend en medeontdekker Sir John Kirk was ook fotograaf en heeft zo onder meer de ‘Ma Robert’, zo was de boot genoemd, vastgelegd. De ‘Ma Robert’ was het schip dat Livingstone gebruikte voor zijn tweede reis over de Zambesi. Hij was onderweg van 1858 tot 1863 toen hij werd teruggeroepen naar Engeland. De boot was tot op het Nyasameer gekomen.
Het ontdekken van zuidelijk Afrika had voor hem twee doelen. Hij was getuige van slavenhandel en wilde deze stoppen door de handel te bevorderen. Daarnaast was hij een zendeling en wilde het volk ter plaatse bekeren.
In 1873 overleed hij tijdens een van zijn tochten.
De foto die Kirk nam geeft ons een schitterende kijk in de geschiedenis. Overigens vind ik het ook gewoon een mooie plaat. Over de compositie is gedacht. En dan die mooi vaag weglopende ongereptheid van het 19e eeuwse Afrika. Het is allemaal prachtig.